一般大白菜在莲坐期后开始进入结球期。所谓莲坐期，就是基部向外生长或塌地生长的叶片，形成密生叶簇的时期，此时的叶片呈绿色或淡绿色。而结球叶呈淡绿色，一般向内重叠抱合生长，随着顶芽不断分化，叶球不断增大。新生包叶出现干枯的，农民称之为“烧心”。这类“烧心”苗，外观也抱成球状，但叶色褪淡如纸片，包内心叶严重地发生溃烂，整株完全无收。
据多年观察、检测，大白菜的心叶干枯主要是植株体内缺钙引起的。大白菜的细胞壁中，钙是不可缺少的元素之一，如果缺钙，就会导致细胞解体，使体内水分供应失调，发生干枯。钙在植株体内活动性差，心叶对缺钙十分敏感，缺得越多，心叶干枯比例就越大。
造成大白菜缺钙的原因有三点：一是土壤潜在性缺钙；二是偏施了氮肥，与土壤中的钙产生了拮抗作用，削弱了钙的活性；三是生育期间，天气干旱少雨，不能及时灌溉，也影响了土壤的供钙能力。另外，缺硼也影响包心质量。
为了提高大白菜的产量和品质，预防“烧心”，应着重抓好肥水管理，促根护叶。
一要促进发根。大白菜主根基部肥大，着生大量侧根，一次侧根又分生众多二、三、四级侧根，根系发达才能提高吸肥供肥能力。因此，直播或移栽苗子之前，要精细整地，做到上虚下实，土松草净。
二要配方施足肥料。每亩基肥应施腐熟的农家肥3000～5000公斤，过磷酸钙20～30公斤，钾肥10～15公斤或草木灰100～150公斤。尤其不能缺少钙元素。追肥4～5次，其中结球始期适当控制氮肥，结球后要重施追肥，以高浓度的人粪尿最佳。
三要以水调肥。在持续干旱时，应每隔15天左右沟灌一次，但在收获前10天应停止灌水，以防叶球含水量过多，难耐贮藏。
四要及时防治病虫。主要是霜霉病、软腐病、蚜虫、菜青虫等，并结合防治病虫，配施硼肥。其中，喷施速乐硼700～1000倍液2次。
