藏红花，又叫番红花或西红花，是一种鸢尾科番红花属的多年生花卉，也是一种常见的香料。《本草纲目》将它列入药物之类，中国浙江等地有种植。是一种名贵的中药材，具有强大的生理活性，其柱头在亚洲和欧洲作为药用，有镇静、祛痰、解 痉作用，用于胃病、调经、麻疹、发热、黄胆、肝脾肿大等的治疗。
藏红花原产于西班牙，在伊朗、沙特阿拉伯等国家中也有悠久的栽培历史。在国外，最初仅作为染料来栽培，后来才认识到它是一种活血通络、化瘀止痛的珍贵药材。在医学上常用它来治疗血瘀引起的闭经、胸腹胁肋等疼痛，也治疗创伤肿，特别是它的养血之功能早已闻名于世。正因如此，早在明朝藏红花就传入我国。
草红花与藏红花仅一字之差，所以在概念上常误认为同物异名，也有人把西藏早已引起种栽培的草红花当作藏红花。其实，这是两种完全不同的植物，草红花是属双子叶植物纲的菊科一年生草本植物，高达１米左右，头状花序中的每一朵管状花呈桔红色。而藏红花是属单子叶植物纲的鸢尾科多年生草本植物，具鳞茎，花为表紫色或紫红色。它们虽在活血通络方面功能相似，但在系统演化、形态发育和其他用途等方面存在着很大的差异。那么藏红花怎么吃呢？藏红花的吃法有很多，一般常用的吃法有以下几种。
藏红花的常用吃法
①口服：磨成粉口服，每次0.2克。
②泡水：每日7、8根藏红花蕊泡水喝(可连续泡3、4次)
③泡酒：白酒500ml，藏红花4g，浸泡一周后常饮。
④饭菜：做饭炒菜时候放少量藏红花作为香料。如用热水泡开，得其颜色煮饭，用淮山、枸杞、大枣炖汤喝。