土家社饭的介绍
大家应该很少听过恩施土家族苗族自治州的一种特产吧！那就是土家社饭，可能就有人问了，什么是社饭？我们只听过米饭可没听过什么社饭。其实社饭即在过社时吃的特殊饭食。这和土家族人们的习俗有关，土家族人们注重过社春，立春过后的第五个戊日(通常在春分前后)，家家户户都要做社饭，以祭祀先人。社饭的原料是白米和蒿菜，所以又有人称为“忆苦饭”。制作时，将先发的青蒿嫩枝搓揉，挤出苦水，同泡好的粘米、糯米一起蒸或焖熟，即可食用。随着生活水平的提高，人们做社饭时又加进了野葱、蒜苗、腊肉丁、核桃仁、花生仁等，不但清香，而且具有提神健脑之功效。又因为没有嫩蒿时可以用野葱代，社饭则成为四时的美食。每年春分前后，人们都以吃社饭邀约亲朋好友聚会。特别是有新坟的人家，由以吃社饭约请朋友到坟山扫墓，且人越多越好。每每此时，四周山上，人头攒动，香烟袅绕，鞭炮连天，吃社饭呈现出祭悼浓重气氛。
土家社饭的历史由来
社饭自古有之，是中国土家、苗、侗族等少数民族祭祀社稷的一种食品。吃社饭，主要在社日（即立春后第五个戊日）进行，民间习惯称为“过社”、“拦社”等。戊日属土，所以这天是祭祀土地菩萨的日子，人们以祈年景顺利，五谷丰登，家运祥和。
土家人十分看重“过社”，家家户户乐此不疲，过社时，都兴做香喷喷的社饭。唐《社日》“鹅湖山下稻粮肥，豚栅鸡栖半掩扉。桑柘影斜春社散，家家扶得醉人归。”及清《潭阳竹枝词》“五戊经过春日长，治聋酒好漫沽长。万家年后炊烟起，白米青蒿社饭香。”等诗词就是对土家人“过社”的真实写照。
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社饭的制作方法是：
将田园、溪边、山坡上的鲜嫩社蒿（香蒿、青蒿）采撷回家，洗净剁碎，揉尽苦水，焙干，与野蒜（胡葱）、地米菜、腊豆干、腊肉干等辅料掺合糯米（可掺部分粘米，但需先将粘米煮成半熟后合入糯米）蒸或焖制而成。其味鲜美，芳香扑鼻，松软可口，老少皆宜。
土家人做社饭不光是自家人吃，还把它作为馈赠亲友的佳品，故有民谚说，“送完了自家的，吃不完别家的”，充分显示出土家人淳朴、亲和的民风。
由于社蒿（香蒿）具有很好的药理作用，其性苦寒，能治疗和预防“伤、肿痛、痨、疟、痢、痔”等多种疾病，所以社饭是土家人传统药膳中的一个常用品种。