生菜即叶用莴苣。它是菊科、莴苣属，一二年生草本，绿叶菜类蔬菜。以叶球或叶片供食用。因最宜生食，故称生菜。生菜按形态分为皱叶生菜(又称花叶生菜)、直立生菜(又称散叶生菜)和结球生菜(又称团叶生菜)等三种。都是叶用莴苣的变种。我国各地均可栽培。南方多栽种花叶生菜、直立生菜；北方多栽培团叶生菜等结球品种。充分利用露地以及阳畦、温室、塑料大棚等保护地，冬春覆盖保温、夏季遮荫防热，合理排开播种，基本可实现常年供应，宜鲜销生食。
(一)采收要求
叶用生菜采收要求不严格，可根据市场需求随时采收上市。结球生菜从开始结球抽薹前都可收获，一般待叶球较紧实时采收为佳。应在无雨天采收，采收前1―2天停止灌水，雨后1―2天内不得采收。
(二)贮藏特性
生菜含水量高，组织脆嫩，冰点为-0.2℃，易受冻害。贮藏温度以0―3℃为宜，相对湿度应在98%以上。在常温下只能保存1―2天。
(三)贮运方法
1.简易贮藏生菜采后呼吸代谢旺盛，需及时预冷至1℃，然后装入薄膜中，不要密封，进入冷库在适温下可贮10―15天。需注意生菜不能与苹果、梨、瓜类等混合贮藏，因这些蔬果产生的乙烯气体较多，会使生菜叶片发生锈斑。
2.假植贮藏在入冬前即气温降至0℃以前，可将露地栽培的生菜连根拔起，稍晾后使叶片稍蔫，以减少机械伤。第二天就可囤入阳畦内假植。散叶生菜一棵挨一棵囤入；结球生菜株间应稍留空隙通风。用土埋实，不浇水。隔15―20天检查一次，发现黄中、烂叶及时清除。白天支棚通风，夜间半盖或全盖，使其不受冻害、不受热，又不能让阳光直射。散叶生菜可贮一个月左右；结球生菜可贮10天左右。
3.运输生菜鲜嫩易腐，不宜长途运输。中短途运输也需要先预冷。运输时间在1―2天以内时，要求运输环境温度为0―6℃；运输时间为2―3天时，应保持0―2℃。
(四)上市质量标准
色正、新鲜，无黄、烂叶，无病虫害；筐装。
