多年生缠绕草本。主根圆柱形或圆锥形，外皮橙黄色。茎有棕色粗毛，成熟后几无毛。小叶3，卵形或菱状卵形，长4―8厘米，宽2．5―4．5厘米，顶端渐尖，基部宽楔形或近圆形，两面有淡黄白色贴生柔毛；小叶柄极短，有棕褐色粗毛；花2―4朵着生于总花梗上端，花梗短，有棕褐色粗毛；花萼钟形，萼齿与萼管几等长；花冠淡红紫色，长约2厘米。荚果圆柱形，长9一11厘米，径约5毫米，顶端有喙，有棕褐色粗毛；种子椭圆形，黑色，有光泽。花果期8―10月。
江苏南部野生，生于山坡、林缘相山麓草丛中。分布于陕西、湖南、湖北、、湖北、四川、云南、浙江、江西等省。
民间以根假充人参用的。
