指油菜所开的黄色花；属十字花科，是甘蓝的变种，花茎可食，原产地中海沿岸，其产品器官为洁白、短缩、肥嫩的花蕾、花枝、花轴等聚合而成的花球，是一种粗纤维含量少，品质鲜嫩，营养丰富，风味鲜美，人们喜食的蔬菜。
菜花生育习性喜冷凉，属半耐寒蔬菜，它的耐热耐寒能力均不如结球甘蓝，既不耐高温干旱，亦不耐霜冻。生育适温比较狭窄，栽培上对环境条件要求比较严格，这主要是由菜花的植物学特征决定的。由于菜花的产品器官是短缩的花枝、花轴、花蕾等聚合而成的花球，花球既是生殖器官又是养分储藏器官。从生物学上讲，任何生物到生殖阶段是抗逆性最差的脆弱阶段，因此菜花在花球生长发育时期对高温、干旱、霜冻等不良环境条件的抵御能力较差；从菜花的生育习性上讲，聚合的花球作为养分贮藏器官，适宜的环境条件下菜花由营养生长转向生殖生长，要经过以花球为载体的养分积累贮藏过程，从而使花球充分长大而紧实。如果菜花在此阶段，外界条件超出它本身适宜的范围，如遇高温干旱等，上述过程就会缩短，其短缩的花枝在高温下就会迅速伸长，从而使结球小而松散，栽培上不会获得满意的收获。
多年的生产证实，菜花的营养生长温度可在8-24℃之间，而花球生育适温为15-18℃之间，10℃以下花球生长缓慢，温度高于25℃时，短缩的花薹、花枝迅速伸长，结出的花球小而且松散，另外，不适的温度环境条件下，花萼迅速生长，在花球表面形成绿色或紫色茸毛，降低产品质量。综上所述花球的生育适温比较狭窄，只有将生产上根据品种的生育期，把花球生长时间安排在适温范围内，才能使栽培上达到理想的收获。
菜花由营养生长转向生殖生长所需要的条件和甘蓝也大不相同，菜花可在幼苗期高温下即可通过春化，因此花芽通过春化阶段要求的温度比甘蓝高，5℃以下几乎不感应，而在此阶段对日照长短的要求并不严格，当然不同品种间的差异很大。根据多年的生产实践得出，如生育期由定植到收获40-60天的早熟品种，通过春化的温度为5-30℃，所需时间大约10天左右；生育期70-90天的中熟品种通过春化的温度为5-25℃，所需时间为20-30天；生育期在100天以上的晚熟品种，通过春化的温度为5-15℃，所需时间为40天左右，由此不难看出菜花生育期越短的品种通过春化所要求的温度越高，时间越短，而生育期越长的品种，通过春化所要求的温度越低，时间越长。
菜花的营养较一般蔬菜丰富。它含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、食物纤维、维生素A、B、C、E、P、U和钙、磷、铁等矿物质。菜花质地细嫩，味甘鲜美，食后极易消化吸收，其嫩茎纤维，烹炒后柔嫩可口，适宜于中老年人、小孩和脾胃虚弱、消化功能不强者食用。尤其在暑热之际，口干渴、小便呈金黄色，大便硬实或不畅通时，用菜花30克煎汤，频频饮服，有清热解渴，利尿通便之功效。
美国和其他国家的科学家研究发现：主要成分，具有抗癌作用。菜花中含有“索弗拉芬”能刺激细胞制造对机体有益的保护酶—Ⅱ型酶。这种具有非常强的抗癌活性酶，可使细胞形成对抗外来致癌物侵蚀的膜，对防止多种癌症起到积极的作用。动物实验表明：它能使实验鼠肝脏中芳烃羟化酶的活性提高54倍，能使小肠粘膜中活性提高30倍，从而使体细胞（尤其是肝细胞）中的微粒体多功能氧化酶系统，有能力分解进入人体内的致癌物和其他有害化合物，以使人体长期处于良性循环状态。
现今，菜花已被各国营养学家列入人们的抗癌食谱。菜花含有抗氧化防癌症的微量元素，长期食用可以减少乳腺癌、直肠癌及胃癌等癌症的发病几度。据美国癌症协会的报道，在众多的蔬菜水果中，菜花、大白菜的抗癌效果最好。
菜花是含有类黄酮最多的食物之一。类黄酮除了可以防止感染，还是最好的血管清理剂，能够阻止胆固醇氧化，防止血小板凝结成块，因而减少心脏病与中风的危险。
有些人的皮肤一旦受到小小的碰撞和伤害就会变得青一块紫一块的，这是因为体内缺乏维生素K的缘故。补充的最佳途径就是多吃菜花。多吃菜花还会使血管壁加强，不容易破裂。
1.花球的成熟度，以花球周边未散开的为好。
2.花球的洁白度，以花球洁白微黄、无异味、无毛花的为佳。
原料介绍
菜花，又叫花椰菜，它们是由十字花科甘蓝演化而来，菜花原产于地中海东部海岸，约在19世纪初清光绪年间引进中国。菜花为十字花科植物，菜花的茎叶，为一年生植物。根上生叶，叶上长主茎及支茎，茎上长满小棵粒组成花状，整体很像一个大花朵。色白美观。菜花肉质细嫩，味甘鲜美，食用后很容易消化吸收。
营养分析
1.抗癌防癌：菜花含有抗氧化防癌症的微量元素，长期食用可以减少乳腺癌、直肠癌及胃癌等癌症的发病几率。据美国癌症协会的报道，在众多的蔬菜水果中，菜花、大白菜的抗癌效果最好；
2.清化血管：菜花是含有类黄酮最多的食物之一，类黄酮除了可以防止感染，还是最好的血管清理剂，能够阻止胆固醇氧化，防止血小板凝结成块，因而减少心脏病与中风的危险；
3.丰富的维K：有些人的皮肤一旦受到小小的碰撞和伤害就会变得青一块紫一块的，这是因为体内缺乏维生素K的缘故。补充的最佳途径就是多吃菜花；
4.解毒肝脏：多吃菜花还会使血管壁加强，不容易破裂。丰富的维生素C含量，使菜花可增强肝脏解毒能力，并能提高机体的免疫力，可防止感冒和坏血病的发生；
5.维C使者：菜花的维生素C含量极高，不但有利于人的生长发育，更重要的是能提高人体免疫功能，促进肝脏解毒，增强人的体质，增加抗病能力，提高人体机体免疫功能。尤其是在防治胃癌、乳腺癌方面效果尤佳，研究表明，患胃癌时人体血清硒的水平明显下降，胃液中的维生素C的浓度也显著低于正常人，而菜花不但能给人补充一定量的硒和维生素C，同时也能供给丰富的胡萝卜素，起到阻止癌前病变细胞形成的作用，抑制癌肿生长；
6.生物活性：据美国营养学家研究，菜花内还有多种吲哚衍生物，此化合物有降低人体内雌激素水平的作用，可预防乳腺癌的发生。此外，研究表明，菜花中提取的一种酶能预防癌症，这种物质叫萝卜子素，有提高致癌物解毒酶活性的作用；另外菜花中还含有二硫酚硫酮，可以降低形成黑色素的酶及阻止皮肤色素斑的形成，经常食用可滑润开胃，对肌肤有很好的美白效果。相关人群一般人群均可食用，没有特殊禁忌。适宜生长发育期的儿童、生活在污染环境中肝脏易遭到毒害的以及一切希望抵制癌瘤染身的人们食用；对食欲不振、消化不良、大便干结者都有帮助。
1.菜花虽然营养丰富，但常有残留的农药，还容易生菜虫，所以在吃之前，可将菜花放在盐水里浸泡几分钟，菜虫就跑出来了，还可有助于去除残留农药；
2.吃的时候要嚼几次，这样才更有利于营养的吸收；
3.制作凉菜不加酱油，如果偏好酱油的口味，可以少加生抽；
4.菜花、西兰花焯水后，应放入凉开水内过凉，捞出沥净水再用；
5.烧煮和加盐时间不宜过长，才不致丧失和破坏防癌抗癌的营养成分。
滋阴解毒方：用于热毒伤阴引起的胃热、口苦、咽干舌燥、不思饮食、头痛目赤或放疗引起的气阴两虚等症。绿花菜250克，掰小块洗净，白木耳50克先泡，菊花少量，冰糖少许，文火煲约半小时，拣出菊花，放凉后即可食用。
补肾强身方：适于脾胃虚弱引起的腰膝痠软、头晕耳鸣、纳谷不香或放化疗引起的面色晦暗、乏力倦怠等。猪或羊肾一对，剖开去筋膜，冷水泡半日。黑木耳100克凉水泡开，花菜200克掰小块，洗净开水焯过。猪或羊肾切丁，与黑木耳爆炒，酌加姜、蒜末及盐，炒至八分熟时加入花菜，翻炒至熟即可。
益气止咳方：用于肺气不足，肾不纳气引起的咳嗽气短，痰喘乏力，干咳少痰，腰痠腿软，消瘦乏力等症。花菜200克、百合100克、杏仁50克、冬虫夏草10克煲汤，起锅时打入柴鸡蛋2个，加湿淀粉少量，酌加调料即可。
·热量（24.00千卡）·蛋白质（2.10克）·脂肪（0.20克）·碳水化合物（4.60克）·膳食纤维（1.20克）·维生素A（5.00微克）·胡萝卜素（30.00微克）·硫胺素（0.03毫克）·核黄素（0.08毫克）·尼克酸（0.60毫克）·维生素C（61.00毫克）·维生素E（0.43毫克）·钙（23.00毫克）·磷（47.00毫克）·钾（200.00毫克）·钠（31.60毫克）·镁（18.00毫克）·铁（1.10毫克）·锌（0.38毫克）·硒（0.73微克）·铜（0.05毫克）·锰（0.17毫克）